NORDKURIER – HAFF-ZEITUNG – MITTWOCH, 18. JANUAR 2012
VOLLEYBALL
Ueckermünde. Ohne ihn würde es den Volleyballsport in Ueckermünde wohl nicht geben: Günter Funke gilt als der Gründer des Sports am hohen Netz am Haff, morgen feiert er seinen 80. Geburtstag. Ueckermünde und Volleyball – das gehört seit vielen Jahren zusammen. Heute ist es das Beach- Volleyball- Turnier, das seit 14 Jahren Teams aus ganz Deutschland an den Haffstrand lockt. Vor der deutschen Wiedervereinigung waren es die Talente des Trainingszentrums Volleyball der BSG Einheit Ueckermünde, die die Konkurrenz das Fürchten lehrten. Sieben DDR- Meistertitel errangen die männlichen Jugendlichen. 37 von ihnen wurden an Sportschulen delegiert und reiften dort zu Spitzenspielern. Peter Schulz und Ralf Peter Brüsch schafften sogar den Sprung in die DDR-Nationalmannschaft. Den Grundstein für diese Erfolge hat vor mehr als einem halben Jahrhundert Günter Funke gelegt. Der „Graue“, wie ihn seine Freunde und Sportkollegen liebevoll nennen, feiert seinen Geburtstag aber fern der Heimat – gemeinsam mit seiner Frau in Mexiko. Funke will dem Trubel entgehen. „Doch Günter kennt seine Volleyballer nur zu gut und weiß, dass er um eine zünftige Nachfeier nicht herumkommt“, sagt Einheits heutiger Volleyballchef Gerhard Bastke. Günter Funke gründete 1957 die Sektion Volleyball. Danach war er 47 Jahre lang deren Chef. Damals fuhr er mit seiner „Jawa“ als Wandersportlehrer übers Land und begeisterte Mädchen und Jungen für eine Sportart, die sein Leben bestimmen sollte. Funke machte die Volleyballer über die Kreisgrenzen hinaus bekannt: Wenn der Einheit-Nachwuchs aufkreuzte, wusste man, dass sie durch die Schule von Günter Funke und seiner Übungsleiter im Trainingszentrum (TZ) am Haff gegangen waren. Und das bedeutete: Sie waren immer für einen Sieg gut. Unter Funkes Leitung stieg das TZ zu einem der erfolgreichsten Volleyballzentren im männlichen Nachwuchsbereich auf. Die Ueckermünder erkämpften unzählige Titel und Medaillen. 1975 und 1979 wurden die Volleyballer sogar Junioren- DDR-Meister. Von 1980 an spielte die erste Männermannschaft der BSG Einheit fünf Jahre in der DDR-Liga, der zweithöchsten Spielklasse. „Was Günter Funke für Ueckermünde und den Volleyballsport geleistet hat, wirkt bis heute“, sagt Gerhard Bastke. Ohne dem „Grauen“ würde es Volleyball in seiner jetzigen Form in der Haff- Region nicht geben. Wenn Günter Funke aus Mexiko zurückkehrt, darf er sich nachträglich zu seinem 80. auf einen großen Bahnhof im Kreise seiner Volleyballer freuen.